Зоолог. Окончил естественное отделение физико-математического факультета Казанского университета (1861). С 1865 преподавал в этом же университете. Защитил докторскую диссертацию (1869). С 1873 ординарный профессор кафедры зоологии. Один из организаторов кафедры физиологии на физико-математическом факультете и кабинета при ней. Заведовал зоологическим музеем университета. В то же время с 1882 возглавлял кафедру зоологии в Казанском ветеринарном институте. Автор более 20 работ.
Источник: Мельников Н.А.
"19 лет на земской службе: автобиографический очерк и воспоминания". Очерк написан в 1937-40 гг.племянником Николая Михайловича, видным земским деятелем, и содержит обширные сведения о земской службе и многочисленной семье Мельниковых, а также об их родственниках - Берстелях, Образцовых и др.